최근 ‘영포티(young forty)’ 논란<a href="https://m-modoomoa.com/" target="_blank" >마케팅 업체</a> 이 뜨겁다. 10년 전만 해도 영포티는 새로운 유행과 젊은 취향을 적극적으로 받아들이는 40대를 뜻했다. 그러나 이제는 젊은 층 사이에서 인기를 끄는 상품이나 브랜드를 소비하며 겉으로만 젊은 척하는 중년층으로 통한다. 미국에는 40대에 접어든 밀레니얼 세대를 빗댄 ‘밀레니얼 크린지(millennial cringe)’란 표현이 있다. 스키니진, 부자연스러운 셀피 등 지나간 유행을 어설프게 따르는 중년층이 20대, 30대에게는 촌스럽거나 민망하게 여겨질 때 쓰인다.

진솔한 중년·시니어는 존경 대상
브랜드도 전통과 실험 모두 중요
시대 감수성과 통찰력 갖춰야

중년층 시장으로 확산한 제품이나 문화가 젊은 층으로부터 외면당하면 기업에도 적지 않은 영향을 미친다. 애슬레저 붐과 스키니 패션의 유행 속에서 인기를 끌었던 레깅스는 젊은 세대의 루즈핏 선호로 성장세를 멈췄다. 그 여파로 올해 들어 룰루레몬의 주가는 절반 아래로 하락했고, 한국·중국의 스판덱스 생산업체들도 줄줄이 타격을 받았다. 최근 출시된 오렌지색 아이폰은 유행에 관심 많은 중년층이 선호한다는 이유로 영포티 전용 아이템이란 꼬리표가 붙었다.

계층·세대 구별, 소비시장 보편적 현상

부유층과 젊은 층이 견인하는 소비시장에서 계층·세대 간 구별 짓기는 보편적 현상이다. 부유층은 구매력과 예술적 취향으로, 젊은 층은 정보력과 실험적 성향으로 시장을 움직인다. 고급스러움과 젊은 이미지를 동경하는 많은 이들이 그 뒤를 따르면 트렌드 리더는 더 희소한 상품, 과감한 경험으로 이동한다. 2000년대 이후에는 남과 다름과 자기만족을 추구하는 탈(脫)대중적 힙스터(hipster) 문화가 젊은 세대의 가치관과 소비에 큰 영향을 미쳐 언더그라운드 예술, 골목 상권 등 비주류 문화의 부상을 이끌었다. 투박하고 촌스러운 어글리 패션은 정형화된 미의 기준을 파괴했다는 평가<a href="https://m-modoomoa.com/" target="_blank" >마케팅 업체</a> 를 받는다.